Sant’Antonio Abate, oggi la benedizione degli animali in piazza Cavour e in Villa Marinelli

Anche quest’anno, come avviene da vent’anni a questa parte, si festeggerà a Terlizzi Sant’Antonio Abate.

Il santo è considerato il protettore degli animali domestici, tanto da essere raffigurato nell’iconografia tradizionale con accanto un maiale che reca al collo una campanella. Il 17 gennaio tradizionalmente la Chiesa benedice gli animali e le stalle ponendoli sotto la protezione del santo.

La tradizione di benedire gli animali (in particolare i maiali) non è legata direttamente a sant’Antonio: nasce nel Medioevo in terra tedesca, quando era consuetudine che ogni villaggio allevasse un maiale da destinare all’ospedale, dove prestavano il loro servizio i monaci di sant’Antonio.

A Terlizzi si svolgeranno due cerimonie. La prima si svolgerà a partire dalle 10 in piazza Cavour, sotto la Torre dell’Orologio, organizzata dall’Associazione nazionale protezione animali e ambiente (Anpana), presieduta da Filomena Urbano, con il patrocinio del Comune.

Alla benedizione degli animali parteciperà anche una unità cinofila dell’arma dei carabinieri, che darà una dimostrazione dell’apporto fornito dai cani addestrati nelle attività anti crimine.

La seconda manifestazione, più folclorica, si svolgerà a cura della comunità dei residenti dell’omonima contrada, con il falò e la benedizione degli animali. Successivamente, ci sarà una sagra con prodotti gastronomici tipici, tra cui il cosiddetto “piatto del Santo”, che si consumerà intorno al fuoco, che si dice abbia potere apotropaico e scongiuri guai e sciagure. 

Oltre che degli animali domestici – in particolare del suo protégé, il maiale – Sant’Antonio Abate è considerato il patrono dei contadini e dei bottegai come i macellai, i fornai, i salumieri, i tosatori, i canestrai e… i becchini. Ma, anche, del fuoco e delle malattie della pelle, come la temuta herpes zoster, il “fuoco di sant’Antonio”.

La cerimonia si svolgerà in villa Marinelli a partire dalle 15: raggiungibile percorrendo la strada provinciale Terlizzi-Ruvo per qualche chilometro, per poi girare sulla destra, all’altezza, appunto, della strada comunale Sant’Antonio.

Chiunque volesse partecipare a questa cerimonia, può portare con sé il proprio animale per la benedizione. Per informazioni si può telefonare ai numeri 3933317359 e 3476165706.