Terlizzi ricorda i martiri Gioacchino Gesmundo e Don Pietro Pappagallo

«Oggi rievochiamo una pagina storica a dir poco tragica, che ha toccato e ancora segna dolorosamente il Paese e la Comunità locale. Una pagina scritta 79 anni fa, eppure piaga ancora aperta. Ora, come allora, è in corso una guerra a noi vicina. Allora eravamo direttamente coinvolti, oggi lo siamo indirettamente ma risultiamo ugualmente esposti: una guerra dagli esiti imprevedibili che, come ogni guerra, semina morte, terrore, distruzione, impoverimento, precarietà morale e materiale. Ciò che avviene oggi lo sappiamo. Lo apprendiamo ogni giorno dalle fonti d’informazione. Ciò che avvenne ieri, va ricordato: nell’inverno 1944 Roma era occupata dai nazifascisti. Gli oppositori politici venivano perseguitati e annullati. Gli ebrei venivano perseguitati e annullati. Il senso di umanità dei giusti veniva perseguitato e annullato. In questo contesto si è svolto l’efferato eccidio alle Fosse Ardeatine, il 24 marzo 1944, apoteosi del male “decuplicato”, in cui hanno perso la vita anche Don Pietro Pappagallo e il prof. Gioacchino Gesmundo nostri concittadini. Chi erano? Erano delle persone esemplari! A Roma per svolgere la loro missione: sacerdotale nel caso di don Pietro, educativa nel caso del prof. Gioacchino. Missioni vissute con passione da entrambi. Don Pietro va onorato per la sua ferma avversione alla guerra, per aver difeso i lavoratori della Snia Viscosa e per aver affermato il primato della propria coscienza sulle leggi razziali. Il professor Gioacchino Gesmundo va onorato per la chiarezza del proprio insegnamento e l’affermazione dei valori di libertà, giustizia e democrazia. Costoro provenivano da condizioni sociali diverse, svolgevano attività lavorative diverse, militavano in formazioni politiche diverse, ma erano accomunati dall’antifascismo e dai valori che avrebbero trovato ospitalità, poi, nella Costituzione della Repubblica Italiana.