Il Consiglio rende omaggio alla ricercatrice Rossella Tricarico, eccellenza made in Terlizzi

Il Sindaco, Ninni Gemmato, durante il consiglio comunale odierno renderà omaggio a una concittadina, la giovane dottoressa Rossella Tricarico, ricercatrice del Fox Chase Cancer Center di Philadelphia, in questi giorni in città per le vacanze natalizie. A settembre TerlizziLive aveva raccontanto la sua storia.

La Tricarico, ricercatrice in genetica ed epigenetica dei tumori e dell’identificazione di nuove terapie per il trattamento del cancro presso il prestigioso istituto americano, fa parte di un gruppo di ricercatori italiani che ha individuato il ruolo della riparazione del dna nel cancro colo-rettale.

Si tratta di una scoperta importante: i ricercatori hanno dimostrato il coinvolgimento del gene della riparazione del dna mbd4 nel cancro colo-rettale. Il gruppo di Bellacosa aveva in passato riscontrato che alterazioni di questo gene sono associate ai tumori del colon-retto e aveva ipotizzato che mbd4 riparasse il dna evitando mutazioni che possono portare allo sviluppo del cancro.

Fino al conseguimento della laurea in Scienze Biologiche (2003) presso l’Università di Bari ha sempre vissuto a Terlizzi, città di origine. Dopo una breve esperienza lavorativa post lauream all’Università di Bari, nell’ambito della ricerca sui tumori ematologici, si è trasferita a Firenze, presso la cui Università ha conseguito la specializzazione in Genetica Medica (2010). Qui la sua ricerca si è focalizzata sullo studio delle malattie genetiche, in particolare sui tumori ereditari del colon-retto.

Desiderosa di approfondire i suoi studi in quest’ambito, ha conseguito il dottorato di ricerca in Genetica Molecolare presso l’Università Cattolica  del Sacro Cuore di Roma, grazie al quale ha avuto l’opportunità di svolgere un periodo di studio in Francia presso l’International Agency for Research on Cancer di Lione. Nel 2012 si è unita al gruppo del Prof. Alfonso Bellacosa, che lavora da molto tempo nell’istituto di ricerca, cura e prevenzione dei tumori Fox Chase Cancer Center di Philadelphia (uno dei 25 migliori istituti per la ricerca su tumori negli USA),  divenendo co-coordinatrice della ricerca sulle cause genetiche del tumore al colon.

Qui, oggi, avvalendosi di modelli murini e tecnologie avanzate, studia il ruolo dei difetti di un sistema di riparazione dei danni al DNA sia nella predisposizione a malattie genetiche associate a difetti dello sviluppo, sia nella formazione di diversi tipi di tumore (colon-retto, melanoma e tumori ematologici), allo scopo di chiarirne i meccanismi molecolari e identificare nuove terapie. A settembre scorso, la notizia della scoperta della identificazione del potenziale coinvolgimento nella genesi e sviluppo dei tumori colon-rettali del gene MBD4. Gli studiosi hanno infatti dimostrato il ruolo di questo gene nella riparazione degli errori del DNA.

Questo studio internazionale è stato guidato dalla dottoressa Rossella Tricarico con la collaborazione del dottor Salvatore Cortellino, entrambi pugliesi, del dottor Antonio Riccio, napoletano, e del dottor Pietro Mancuso, siciliano. Gli esperimenti sono stati condotti nel laboratorio di Epigenetica del Cancro diretto dal professor Bellacosa, già noto per la scoperta dei geni MBD4 e AKT, e più recentemente del ruolo del gene TDG nella demetilazione del DNA.In questi anni, ha avuto l’opportunità di pubblicare i risultati delle sue ricerche su riviste internazionali di settore e di registrare – come coautrice – due brevetti internazionali su terapie innovative per il trattamento dei tumori.

A breve, gli ultimi risultati delle sue ricerche ( il coinvolgimento del gene della riparazione del DNA MBD4 nel cancro colon-rettale) saranno pubblicati sulla rivista scientifica ‘OncoTarget’.